Estados Unidos destruyó otra embarcación utilizada para operaciones de narcotráfico en el Pacífico

Estados Unidos volvió a golpear este sábado 5 de septiembre una estructura marítima que, según las autoridades estadounidenses, estaba vinculada con Los Choneros, una de las principales organizaciones criminales de Ecuador. El Comando Sur informó que sus fuerzas interceptaron una estación flotante de reabastecimiento utilizada para apoyar operaciones de tráfico de drogas en aguas internacionales del Pacífico Oriental. 

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La operación fue ejecutada por la Fuerza de Tarea Conjunta del Hemisferio Occidental (JTF-WHEM), bajo la conducción del Comando Sur. De acuerdo con la versión estadounidense, la inteligencia había confirmado que las embarcaciones operaban en apoyo de Los Choneros, organización a la que Washington considera una estructura narcoterrorista. 

Una vez localizada la formación de embarcaciones, las fuerzas estadounidenses interceptaron la nave principal, retiraron a sus ocupantes y los transfirieron a autoridades ecuatorianas. Después de que la tripulación abandonara la embarcación, los efectivos norteamericanos procedieron a hundirla junto con las unidades de apoyo que estaban asociadas a la estación flotante. 

El Comando Sur sostuvo que la acción tuvo como objetivo interrumpir un punto estratégico de la cadena logística utilizada por los traficantes, particularmente por su función como estación de abastecimiento para otras embarcaciones que operan en el mar.

Otra operación en apenas unos días

El episodio se suma a una serie de acciones desarrolladas durante las últimas semanas en cooperación con Ecuador. De hecho, el 2 y el 3 de septiembre Estados Unidos ya había informado sobre otras dos operaciones contra embarcaciones que, según su inteligencia, cumplían una función similar de reabastecimiento para Los Choneros. En ambos casos, las naves fueron abordadas y posteriormente hundidas después de retirar a sus ocupantes. 

Con la operación informada este sábado, ya son tres las embarcaciones vinculadas por Washington con Los Choneros hundidas en el transcurso de una semana, de acuerdo con el balance difundido por AFP. 

La ofensiva forma parte de la estrategia impulsada por la administración de Donald Trump contra las redes de narcotráfico que operan en el Caribe y el Pacífico Oriental. La campaña, conocida como “Lanza del Sur”, lleva un año en funcionamiento y ha incrementado la presencia militar estadounidense en la región. 

Una ofensiva que genera cuestionamientos

La intensificación de estas operaciones también generó cuestionamientos en Ecuador y entre organizaciones de derechos humanos. En algunos de los casos recientes, familiares de tripulantes aseguraron que se trataba de pescadores y negaron que las embarcaciones estuvieran involucradas en actividades ilícitas. Washington, por su parte, sostiene que sus operaciones se realizan a partir de información de inteligencia y en coordinación con las autoridades ecuatorianas. 

El gobierno de Ecuador defendió las operaciones y señaló que forman parte de investigaciones conjuntas con Washington contra estructuras dedicadas al tráfico de drogas. El ministro del Interior, John Reimberg, afirmó que las embarcaciones intervenidas funcionaban como puntos de abastecimiento para lanchas rápidas utilizadas para trasladar droga hacia México y Estados Unidos. 

El contexto es especialmente sensible porque la campaña estadounidense ha sido cuestionada por el uso de fuerza militar contra embarcaciones sospechosas. Según un informe citado esta semana por distintas agencias, Estados Unidos sostiene que la operación consiguió reducir de manera significativa la denominada “actividad marítima ilícita”: un 65% en el Caribe occidental, un 60% en el Caribe oriental y cerca de un 50% en zonas del Pacífico Oriental. 

La intervención de este sábado muestra que Washington mantiene su presión sobre las estructuras logísticas del narcotráfico en el Pacífico, con Ecuador como uno de sus principales socios regionales. Mientras el Comando Sur presenta los operativos como golpes precisos contra las redes criminales, continúan las discusiones sobre la evidencia utilizada para identificar a las embarcaciones y sobre los límites del uso de la fuerza militar en alta mar.