El establecimiento era gestionado por la agencia de Naciones Unidas para los refugiados en Nusseirat.
Al menos 30 personas murieron en un ataque israelí que tuvo lugar durante la madrugada del jueves contra una escuela que acogía a palestinos desplazados en el centro de Gaza. Según funcionarios locales de salud, entre las víctimas se registraron nueve mujeres y 14 niños. El Ejército israelí dijo que milicianos de Hamas operaban desde la escuela.
El hecho se produjo después de que el Ejército anunciara una nueva campaña aérea y terrestre en varios campos de refugiados en el centro de Gaza para perseguir a milicianos de Hamas que, según dice, se han reagrupado allí. Es una nueva incursión de tropas en zonas de la Franja de Gaza que ya habían invadido, lo que subraya la resiliencia del grupo armado pese a los casi ocho meses de campaña israelí en el territorio.
Testigos y trabajadores hospitalarios dijeron que el ataque había golpeado la escuela Al-Sardi, gestionada por la agencia de Naciones Unidas para los refugiados palestinos, conocida por el acrónimo Unrwa. La escuela estaba llena de palestinos que habían huido de ofensivas y bombardeos israelíes en el norte de Gaza, indicaron.
Ayman Rashed, un hombre que se había visto desplazado de Ciudad de Gaza, dijo que los misiles golpearon las salas en el segundo y tercer piso, donde se refugiaban familias, y que había ayudado a sacar cinco muertos, incluidos un anciano y dos niños, uno con la cabeza abierta. “Estaba oscuro, sin electricidad y nos costó sacar a las víctimas”, afirmó Rashed.
El hospital Mártires de Al-Aqsa, en Deir al-Balah, recibió al menos 33 cuerpos, incluidos 14 niños y nueve mujeres, según registros hospitalarios. Otro ataque contra una casa durante la noche mató a seis personas, según los registros. Los dos episodios ocurrieron en Nuseirat, uno de los campos de refugiados urbanizados en Gaza que se remontan a la guerra de 1948 en torno a la creación de Israel, cuando cientos de miles de palestinos huyeron o fueron expulsados de sus hogares.
Mohammed al-Kareem, un palestino desplazado que se refugiaba cerca del hospital, describió escenas caóticas fuera del recinto. Dijo que habían llegado un vehículo tras otro mientras personas angustiadas llevaban a los heridos a la unidad de urgencias. En internet circulaban videos que parecían mostrar a varios heridos a los que se atendía en el suelo del hospital, una escena habitual en los sobrepasados centros médicos de Gaza.
Las imágenes mostraban cuerpos envueltos en mantas o bolsas de plástico alineados en el patio del hospital, que estaba oscuro en su mayor parte porque el personal intentaba ahorrar el combustible limitado para electricidad. Al-Kareem aseguró que había visto gente buscando a sus seres queridos entre los cuerpos y que una mujer no dejaba de pedir a los trabajadores médicos que abrieran las mortajas para ver si su hijo estaba dentro. “La situación es trágica”, declaró.
El Ejército israelí dijo que Hamas había insertado un “complejo” dentro de la escuela y que milicianos lo utilizaban como refugio mientras planeaban ataques a tropas israelíes, aunque en un primer momento no ofreció pruebas. Publicó una foto de la escuela y señaló las aulas del segundo y tercer piso. Ante este marco las fuerzas israelíes dijeron haber tomado medidas previas “para reducir el riesgo de dañar a civiles no involucrados durante el ataque, incluido efectuar vigilancia aérea, e información adicional de inteligencia”.
Las escuelas de la Unrwa en toda Gaza han operado como refugios desde que comenzó la guerra, que ha obligado a desplazarse a la mayor parte de los 2,3 millones de palestinos que habitan el territorio.
Israel emprendió su campaña tras el ataque de Hamas del 7 de octubre, en el que milicianos mataron a unas 1200 personas y tomaron como rehenes a otras 250. La respuesta militar israelí ha matado al menos a 36.000 palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza, que en sus cifras no indica cuántos corresponden a civiles y cuántos a combatientes.
Meses en guerra
El sistema de salud de Gaza prácticamente se ha derrumbado durante casi ocho meses de guerra. El hospital, que atendía a unos 700 heridos y enfermos antes de los últimos ataques, dijo el miércoles que uno de sus dos generadores eléctricos había dejado de funcionar, lo que amenazaba su capacidad de seguir operando los respiradores y las incubadoras para bebés prematuros.
Israel bombardea de forma rutinaria todas las zonas de Gaza desde que comenzó la guerra y ha realizado grandes operaciones terrestres en las dos mayores ciudades, Ciudad de Gaza y Jan Yunis. Las tropas realizaron otra ofensiva este año durante varias semanas en Bureij y otros campos de refugiados cercanos en el centro de Gaza.
Asimismo envió tropas a Rafah en mayo en lo que describió como una incursión limitada, pero ahora esas fuerzas operan en zonas céntricas de la ciudad más meridional de Gaza. Más de un millón de personas han huido de Rafah desde el inicio de la operación, y muchas de ellas se han dirigido al centro de Gaza.