Fraude inmobiliario en Canadá pone en riesgo a propietarios desprevenidos

En Canadá, el fraude de título total ha emergido como una grave amenaza para los propietarios, especialmente en áreas como Toronto, donde los precios de la vivienda han alcanzado niveles exorbitantes. Recientemente, una pareja canadiense descubrió que su casa había sido vendida sin su consentimiento mientras se encontraba fuera de la ciudad.

Según el experto en seguros Brian King, presidente de King International Advisory Group, el fenómeno ha crecido significativamente en el área metropolitana de Toronto. En los últimos 18 meses, se estima que al menos 30 propiedades en la Gran Toronto han sido objeto de esta estafa.

El modus operandi de los estafadores generalmente incluye el uso de identificaciones falsas para suplantar la identidad de los propietarios. Tras obtener información sobre el propietario a través de registros de títulos, los estafadores contratan agentes inmobiliarios legítimos para listar las propiedades, engañando a los compradores desprevenidos.

Una vez que se realiza la venta, los fondos son depositados en cuentas bancarias creadas con identidades falsas, y los estafadores desaparecen con las ganancias. En algunos casos más complejos, ambos, el propietario y el comprador, son impostores, lo que complica aún más la detección de fraudes.

Los estafadores suelen apuntar a propiedades desocupadas o aquellas cuyos propietarios están ausentes por largos periodos, lo que permite que pasen meses antes de que los legítimos dueños se den cuenta del fraude. Un caso reciente involucró a una pareja de Etobicoke que, mientras trabajaban en Inglaterra, vieron cómo su hogar era vendido y remodelado sin su conocimiento.

El incremento de estos casos se atribuye, en parte, a la creciente digitalización de las transacciones inmobiliarias, lo que dificulta la verificación de la identidad de los propietarios. Además, el aumento de los precios de la vivienda ha hecho que el fraude en este sector sea cada vez más atractivo para los estafadores, como lo señala un oficial de policía de Toronto.

Los expertos advierten que es crucial que los profesionales de bienes raíces realicen verificaciones exhaustivas de sus clientes en línea. Se han identificado patrones, como el uso de números de teléfono y correos electrónicos diferentes a los de los propietarios legítimos, que pueden servir como señales de alerta. Sin embargo, el peligro persiste cuando los agentes están involucrados en la estafa, aprovechando las debilidades del sistema.