La organización aseguró que no hay evidencia de transmisión sostenida y descartó restricciones de viajes o comercio.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) evaluó como bajo el riesgo global de propagación del virus Nipah, luego de que se confirmaran dos casos en un hospital privado de Barasat, en el estado indio de Bengala Occidental. Aunque el brote generó preocupación internacional y reforzó los controles sanitarios en varios países asiáticos, los expertos coinciden en que la amenaza permanece contenida en la zona afectada.
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Los contagios fueron notificados oficialmente el 26 de enero por el Centro Nacional de Enlace para el Reglamento Sanitario Internacional (RSI) de la India. Se trata de dos trabajadores de la salud —un hombre y una mujer—, ambos enfermeros del mismo hospital, que comenzaron a presentar síntomas a finales de diciembre de 2025. La infección fue confirmada por el Instituto Nacional de Virología de Pune.
Desde el inicio del episodio, la OMS siguió de cerca la evolución de los casos y fue categórica en su evaluación: “La OMS considera que el riesgo de una mayor propagación de la infección a partir de estos dos casos es bajo”. Además, el organismo aclaró que no recomienda imponer restricciones a los viajes ni al comercio internacional.
Vigilancia sanitaria y respuesta local
Tras la detección de los casos, las autoridades sanitarias de la India activaron un amplio protocolo de vigilancia epidemiológica y reforzaron los controles hospitalarios. Se identificaron y evaluaron más de 190 contactos, incluidos profesionales de la salud y personas de la comunidad local, todos con resultados negativos para el virus Nipah, según confirmó el Centro Nacional para el Control de Enfermedades.
La OMS precisó que este episodio corresponde al decimotercer brote documentado de Nipah en la India y el tercero registrado en Bengala Occidental. Las medidas adoptadas incluyeron rastreo de contactos, campañas de concientización y fortalecimiento de los protocolos de bioseguridad en centros de salud.
Qué es el virus Nipah y cómo se transmite
El virus Nipah es una zoonosis poco frecuente pero altamente letal, con una tasa de mortalidad que oscila entre el 40% y el 75%, según datos de la OMS. Actualmente no existen vacunas ni tratamientos específicos contra la enfermedad.
La transmisión puede producirse por contacto con animales infectados, especialmente murciélagos frugívoros del género Pteropus, por consumo de alimentos contaminados o, en casos menos frecuentes, por transmisión de persona a persona, principalmente en entornos sanitarios.
El brote coincide con la temporada de mayor riesgo en la India, que se extiende de diciembre a mayo, cuando aumenta la interacción entre humanos y los reservorios naturales del virus. Los síntomas iniciales incluyen fiebre, dolores musculares y vómitos, y en casos graves pueden evolucionar hacia encefalitis y dificultades respiratorias severas.
Controles en Asia y monitoreo internacional
Pese a la evaluación de bajo riesgo, países como Hong Kong, Malasia, Singapur, Tailandia y Vietnam reforzaron los controles sanitarios en aeropuertos, con toma de temperatura y declaraciones de salud para viajeros procedentes de la India.
La OMS remarcó que no existe evidencia de un aumento en la transmisión entre personas y destacó que la capacidad de respuesta sanitaria india es adecuada para contener el brote. No obstante, el virus Nipah continúa siendo considerado un patógeno prioritario por su letalidad, la ausencia de tratamientos y su potencial de mutación.
Prevención y recomendaciones
Mientras continúa la investigación para determinar el origen del brote, la OMS insiste en la detección temprana, el aislamiento adecuado de los casos y el estricto cumplimiento de los protocolos sanitarios. Entre las principales recomendaciones a la población figuran evitar el consumo de savia cruda de palma datilera, lavar y pelar frutas, y reducir el contacto cercano con personas con síntomas compatibles.
Hasta el momento, no se registraron casos fuera de la región afectada, y la situación permanece bajo seguimiento internacional, con énfasis en la cooperación global y la vigilancia epidemiológica constante.