El Muñeco celebra un nuevo aniversario desde que se produjo su llegada al MIllonario, dónde se convirtió en uno de los más ganadores del fútbol argentino.
En el fútbol hay decisiones que marcan épocas. El 6 de junio de 2014, un llamado de Enzo Francescoli alteró el rumbo de Marcelo Gallardo, quien estaba a punto de convertirse en entrenador de Newell’s. Camino a Rosario para firmar su contrato, el Muñeco recibió la propuesta del manager uruguayo de River y no lo dudó: pegó la vuelta. Ese día comenzó una era que cambiaría para siempre la historia del club.
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Junto a Rodolfo D’Onofrio, Francescoli presentó a Gallardo como el nuevo director técnico de River Plate, en reemplazo de Ramón Díaz, quien venía de ser campeón. Lejos de amedrentarse ante la herencia pesada, el nuevo DT impuso su sello desde el primer minuto, con una idea de juego clara y una mentalidad ganadora que contagió a todo el club.
Gallardo no tardó en marcar la diferencia: ganó la Copa Sudamericana 2014, eliminando a Boca Juniors en semifinales y venciendo a Atlético Nacional en la final. En 2015, la conquista de la Copa Libertadores confirmó que lo suyo no era una racha: volvió a eliminar al Xeneize (octavos de final, episodio del gas pimienta) y se coronó ante Tigres de México.
Ese mismo año, sumó la Recopa Sudamericana y la Suruga Bank, mientras que en 2016 repetiría la Recopa y sumaría la Copa Argentina, trofeo que volvería a conquistar en 2017. Gracias a eso, accedió a la Supercopa Argentina 2018, que ganó en Mendoza ante Boca.
Pero la mayor gloria llegaría meses más tarde, cuando River venció nuevamente a Boca en la final de la Copa Libertadores 2018, en una histórica definición en Madrid que consagró a Gallardo como el DT más exitoso del club.
En 2019, Gallardo amplió su vitrina con otra Copa Argentina, una Supercopa Argentina y la tercera Recopa Sudamericana. Ya en 2021, obtuvo su primera liga local y el Trofeo de Campeones, antes de despedirse el 13 de octubre de 2022, tras ocho años inolvidables.
El 5 de agosto de 2024, Marcelo Gallardo regresó al club de sus amores tras una breve etapa por el fútbol de Arabia Saudita. Su vuelta fue recibida con entusiasmo, aunque en estos primeros 50 partidos no logró títulos. El balance hasta el momento: 23 victorias, 22 empates y solo 5 derrotas, con 70 goles a favor y 35 en contra.
El hincha de River vuelve a soñar con lo que ya vivió. El Muñeco está de nuevo en casa, y aunque aún no ha levantado trofeos en su segundo ciclo, la convicción está intacta: el ciclo Gallardo aún tiene capítulos por escribir.
