El conjunto nipón arrasó en las Eliminatorias asiáticas y consiguieron el boleto a la Copa del Mundo que se desarrollará en Estados Unidos, México y Canadá.
La Selección de Japón se convirtió en el primer equipo clasificado al Mundial 2026, fuera de los anfitriones, tras vencer 2-0 a Baréin en Saitama. Con este triunfo, el conjunto nipón arrasó en el Grupo C de las Eliminatorias asiáticas y aseguró su presencia en la próxima Copa del Mundo, que por primera vez contará con 48 selecciones.
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Los dirigidos por Hajime Moriyasu llegaban al partido con la posibilidad de sellar su boleto a la gran cita si conseguían una victoria, y no fallaron. Daichi Kamada, volante del Crystal Palace, abrió el marcador pasada la hora de juego, mientras que Takefusa Kubo, mediocampista de la Real Sociedad, sentenció el resultado a tres minutos del final.
Con esta clasificación anticipada, los nipones reafirmaron su dominio en la eliminatoria. En siete partidos disputados, sumaron 19 puntos gracias a seis triunfos y un empate en la tercera fase. Además, en la instancia previa, lograron un puntaje perfecto con 18 unidades en seis encuentros.
Desde Francia 1998, Japón ha estado presente en todas las ediciones del Mundial y en 2026 buscará mejorar su mejor actuación histórica: los octavos de final.
En Qatar 2022, el equipo asiático sorprendió al quedarse con el primer lugar del Grupo E, superando a dos potencias como España y Alemania. En la primera fecha, venció 2-1 a los alemanes, un resultado clave que dejó fuera a los bávaros. A pesar de caer ante Costa Rica, cerraron con otro triunfo histórico: 2-1 ante España.
En octavos de final, Japón enfrentó a Croacia y estuvo cerca de hacer historia. Se adelantó en el marcador a los 43 minutos, pero los europeos igualaron y, tras una intensa definición, los penales condenaron a los nipones por 3-1.
Con su boleto asegurado para Estados Unidos, México y Canadá 2026, Japón se convierte en el primer clasificado por Eliminatorias, sumándose a los anfitriones. Su dominio en Asia y su crecimiento en el fútbol mundial lo posicionan como un rival a tener en cuenta en la próxima cita mundialista.
