La explosión de Beirut se cobró al menos 70 muertos, según la Cruz Roja

La fuerte explosión sacudió este martes la capital libanesa, sobre la que se eleva una gran columna de humo de color rojizo, que se originó en un depósito del puerto de Beirut, informó la Agencia Nacional de Noticias (ANN).

Según la agencia estatal, un incendio comenzó cerca de los silos de trigo del puerto, en un almacén que contenía explosivos incautados, lo cual provocó una fuerte deflagración que pudo sentirse en toda la ciudad y sus suburbios. Una gigantesca nube de hongo fue visible a varios kilómetros de distancia.

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La cadena libanesa LBCI precisó que la sustancia que explotó fue nitrato de amonio, utilizada como fertilizante y también para producir explosivos, que había sido confiscado a un buque hace 6 años.

El presidente libanés, Michel Aoun, convocó el martes por la noche una “reunión urgente” del Consejo Superior de Defensa. Por su parte, el primer ministro Hassan Diab decretó luto nacional el miércoles por “las víctimas de la explosión.

Residentes reportaron ventanas rotas y la caída de techos precarios, incluso en barrios alejados del lugar. Un fotógrafo de la agencia AP cerca del puerto fue testigo de personas heridas en el suelo y destrucción generalizada en el centro de Beirut.

Como el humo del incendio y la primera explosión era visible a distancia, varias personas desde numerosos puntos de la capital se encontraban grabando la escena cuando ocurrió la explosión, en videos que fueron rápidamente compartidos en redes sociales.

Por su parte, Israel ha señalado que no tiene nada que ver con la gran explosión en el área del puerto de Beirut el martes. "Israel no tiene nada que ver con el incidente", ha explicado un oficial israelí bajo la condición de anonimato. Asimismo, el ministro de Asuntos Exteriores de Israel, Gabi Ashkenazi, explicó a la televisión israelí N12 que la explosión probablemente fue un accidente causado por un incendio.