La UBA quedó primera de Iberoamérica en un ranking de universidades

En 2015 la noticia había asombrado: la Universidad de Buenos Aires (UBA), que venía escalando posiciones en los rankings internacionales, quedaba primera de Iberoamérica en la clasificación QS, una de las más observadas en el mundo. Desde entonces, la UBA nunca “largó la punta” y, ahora, por quinto año seguido, vuelve a quedar en el primer puesto entre las universidades de habla hispana y portuguesa.

Este martes se conocieron los resultados del ranking global QS 2019 y esta vez la UBA se ubicó en el puesto 74 a nivel global, por encima de cualquier otra casa de altos estudios de Latinoamérica, España y Portugal. Además, es la única latinoamericana que está dentro de las primeras 100.

Pero los autores del estudio destacan, también, la escasa producción de investigación científica por parte de los científicos de todas las universidades argentinas. Y ponen el acento en los “recortes” presupuestarios. Señalan especialmente al Conicet, un organismo que, dicen, “emplea un 90% de su presupuesto en salarios y becas, y este presupuesto está expuesto a recortes de manera consistente”.

Para elaborar el ranking, la consultora británica QS toma diversos parámetros de evaluación. La UBA se destaca sobre todo en la percepción que tienen líderes de opinión del mundo sobre sus docentes, investigadores y graduados . “El liderazgo regional de la UBA se sustenta en su excelente reputación tanto entre la comunidad académica global como entre empleadores, que continúan valorando el talento de sus profesores e investigadores, así como de sus graduados. En estos aspectos la UBA se ubica en el puesto 53 y 43 respectivamente”, dijo a Clarín Martín Juno, analista de QS.

Como es costumbre, el podio de las cinco mejores del mundo quedó para los EE.UU. y el Reino Unido. El Massachusetts Institute of Technology (MIT) ocupó el primer puesto, seguido por Stanford, Harvard, Oxford y Caltech. En Iberoamérica, después de la UBA están la UNAM, de México (puesto 103) la de San Pablo (116) y la Católica de Chile (127).

Consultado por Clarín, el rector de la UBA Alberto Barbieri dijo que está “muy conforme con el resultado del ranking, que muestra el esfuerzo que hacen los docentes e investigadores de la UBA”. Y coincidió con el enfoque acerca de la caída de la inversión para ciencia. “Esto es un llamado de atención para toda la clase política. Si bien seguimos muy bien ubicados, no nos tenemos que relajar. Si sigue cayendo la inversión, va a ser imposible mantenernos en este nivel”, dijo.

Y agregó: “De 26.000 universidades que hay en el mundo, estamos entre las 100 mejores, es decir, la UBA forma parte del 1% que se encuentran en la élite mundial. Si bien siempre hablamos de que los rankings son relativos, lo cierto es que hoy, un título de la UBA está casi a la altura de Harvard, MTI u Oxford. Tenemos que aprovechar esta ventaja comparativa que tiene la Argentina, antes de que deje de serlo si se sigue con la desinversión. Estamos a disposición de todos los candidatos para hacer nuestro aporte en un plan a mediano y largo plazo en educación y ciencia”.

Juno fue contundente. “Las instituciones argentinas en general ofrecen resultados limitados en términos de impacto científico en comparación a los estándares internacionales. A este aspecto lo medimos con el indicador de ‘Citas Científicas por Académico’. Ninguna institución argentina logra acceder a un lugar entre las 600 mejores del mundo. Incluso la UBA solo logra un puntaje de 2,4 sobre 100 puntos posibles. En el periodo 2013-2017, una universidad argentina típica publicó un promedio de 2.440 artículos en journals indexados por Scopus, muy por debajo del promedio mundial de 11.258", dijo.

“La investigación -especialmente en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas- es el pilar sobre el que las universidades construyen su perfil académico y su reputación y, así, logran avanzar en los rankings. Dada la alta dependencia del sistema de investigación argentino de los fondos estatales, es probable que los recortes presupuestarios dificulten las tareas en el área científica”, agregó. 

Del ranking surge otros desafíos para el sistema universitario argentino. Uno de ellos, es la gran diferencia de la UBA con respecto al resto. El otro, la concentración de las mejores universidades en torno a la Capital. “Todas las instituciones mencionadas se ubican en la región metropolitana de Buenos Aires. Esto muestra una concentración de la ‘riqueza académica’ en el país”, dijo Juno.

Barbieri destacó, además, el hecho de que la UBA es la única universidad, entre las que lideran el ranking, que es masiva, con ingreso irrestricto, pública y gratuita. Y reclamó más presupuesto “para que no se caiga la última joya de la abuela en el país”. Hoy la UBA tiene US$ 1.200 por alumno, mientras que UNAM, de México, recibe USD 11.400 por estudiante y Sao Paulo USD 44.300.

La Universidad de Palermo festejó estar entre las tres primeras de la Argentina. “La nuestra es la argentina que más posiciones escaló a nivel mundial. Mantenemos el liderazgo en América Latina en el indicador de estudiantes internacionales. Es un gran reconocimiento a nuestros estudiantes y a la dedicación de los docentes. Los egresados de la UP emprenden y crean nuevas empresas, y los empleadores valoran su entrenamiento para tomar riesgos, adaptarse a los cambios y continuar aprendiendo” dijo a Clarín Matías Popovsky, vicerrector de la Universidad de Palermo.

El ranking QS es uno de los cuatro más observados a nivel internacional. Es, entre todos, el que más peso le asigna en la ponderación a la “reputación institucional”, una medida basada principalmente en la percepción de los encuestados, que son académicos e investigadores de todo el mundo. Otros rankings relevantes son el de Shanghai (de China) y el CWUR (de Arabia Saudita), que valoran más la investigación científica y los papers publicados.